Ancien élève en scénographie à l'École Supérieure d'Art Dramatique du Théâtre National de Strasbourg (TNS), Didier Payen travaille comme scénographe pour le théâtre, l'opéra et la danse.
Notamment avec Philippe Sireuil, Lukas Hemleb, Philippe Van Kessel, Fabrice Gorgerat, Virginie Thirion, Alain Sionneau, Marcel Delval, Janine Godinas, Ingrid von Wantoch Rekowski, Nicolas Rossier et Geneviève Pasquier, Agnès Bourgeois, Patrick Bonté, Lazare Gousseau, Marie Luçon, Bernard Bloch, Emmanuel Texeraud.
Dernièrement il réalise la scénographie de Histoire de l'imposture avec Patrick Bonté, Hot House avec Marcel Delval, L'Intruse avec Emmanuel Texeraud, Finavec Bernard Bloch, Marguerite et la trilogie À Table avec Agnès Bourgeois.
Comme metteur en scène et scénographe, il crée en Belgique La Fabrique du Vent, Jeu de Deux, Le Cirque Célibataire, Trois fois Elle et La Course.